El libro que aquí se presenta -un homenaje del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social a la conmemoración del Bicentenario- destaca los momentos más significativos en los que a lo largo de estos doscientos años se fue conformando el sistema de protección social en la Argentina.

A diferencia de lo ocurrido en otros países, el interés por el estudio de las políticas sociales, surgió no hace mucho tiempo. La alta conflictividad que caracterizó una buena parte del siglo XX colocó otros temas en el debate político y académico. Es a partir de la recuperación de la democracia cuando un número importante de cientistas sociales comenzaron a abocarse al estudio de este campo generando información y conocimientos relevantes tanto para aquellos que tienen la responsabilidad directa del diseño y gestión de las políticas públicas como para los que se dedican a la actividad académica. En este punto interesa resaltar los avances de la investigación histórica que contribuyen no sólo a la comprensión de lo sucedido en el pasado sino que enriquecen la comprensión de las políticas públicas del presente.

Este estudio tiene por objeto brindar al lector un panorama integral de la situación actual de los trabajadores independientes en la Argentina, principalmente en relación con: a) las características sociodemográficas, el nivel de aportes jubilatorios, la formalidad laboral y las historias laborales, y el grado de cobertura previsional; b) el régimen nacional de seguridad social vigente (riesgos cubiertos, prestaciones y financiamiento), sus antecedentes y principales incentivos y desincentivos al aporte, y los lineamientos para su necesario mejoramiento.

El análisis parte de diferentes premisas obtenidas a partir de un estudio cualitativo que comprendió grupos focales de trabajadores por cuenta propia y entrevistas estructuradas con diferentes líderes, relacionados directa o indirectamente con la seguridad social. Así, se abordó la heterogénea estructura de los trabajadores independientes, compuesta tanto por patrones como por cuentapropistas.

Luego de detallar la evolución histórica de los regímenes de seguridad social para trabajadores independientes y de presentar las estadísticas laborales y de la seguridad social, el trabajo realiza una aproximación a ciertas creencias y lugares comunes sobre el tema, así como también a los incentivos que estarían favoreciendo o desalentando la adhesión de los trabajadores a los regímenes nacionales de Autónomos y Monotributo.

Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social Oficina de la OIT (Serie de publicaciones de la Secretaría de Seguridad Social, año IV, N°4, noviembre de 2007)